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Le Paris-Colmar est né en 1926 parce qu’un ancien combattant voulait redonner de la grandeur au peuple français par le dépassement de soi. En nos temps où l’héroïsme et la célébrité ne sont plus forcément évalués avec le même étalon, cette intention fera sans doute sourire. Mais pour l’homme qui avait cette idée, ce n’était pas une plaisanterie. Emile Anthoine, c’est son nom, avait grandi dans le souvenir du déshonneur de la défaite de 1870 et de l’indispensable revanche à prendre, et avait connu l’horreur des tranchées de 14-18. De guerre il ne voulait plus, et c’est sur le terrain sportif qu’il souhaitait redonner de la fierté aux vainqueurs, sans déshonorer les perdants. Le sport, moment de dépassement de soi, d’expression des qualités ultimes, métaphore positive de combat où tout le monde, à la fin, est heureux pour le vainqueur qui, lui, réconforte les vaincus.
Emile Anthoine, athlète accompli, va tout combiner dans une épreuve symbolique puisqu’elle va relier Paris à un morceau de France retrouvé – l’Alsace. Et pour ne laisser aucun doute sur la composante patriotique de l’événement, Anthoine lâche les marcheurs depuis la place de La République, au pied de la statue élevée « à la gloire de la République Française », ainsi que le proclame son inscription. Bref, c’est bien de la France réunifiée qu’il est question !
D’événements patriotique, le Paris-Strasbourg (itinéraire initial avant que l’arrivée ne glisse du Bas-Rhin vers Colmar dans le Haut-Rhin) devient rapidement l’épreuve reine d’une spécialité sportive en plein essor. Sa popularité a connu des hauts et des bas (et même quelques annulation), mais elle est redevenue aujourd’hui un monument historique du sport français, accompagné par le Crédit Mutuel, et draine tout au long du parcours, de jour comme de nuit, des milliers de spectateurs.
Une épreuve féminine de marche a été créée dans le cadre du Paris-Colmar en 1989. Elle est disputée sur le même itinéraire que celui des hommes, mais avec une distance plus courte. La ville de départ des marcheuses est plus proche de Colmar : Epernay en 1989, Châlons-en-Champagne depuis 1990.
L’édition du centenaire du Paris-Colmar Crédit Mutuel a lieu du 1er au 6 juin 2025.
...Samedi 6 juin : Plainfaing – Colmar, 59 km avec la montée des Cols du Bonhomme et du Calvaire ;
...Dimanche 7 juin : Cérémonie de clôture.
La distance totale est d’environ 506 kilomètres, soit 12 marathons à parcourir dans un délai maximal de 87 heures. Aucun transfert en véhicule. Point de repos/regroupement de sécurisation des concurrents imposés à Ligny-en-Barrois puis à Plainfaing.
La Cabu, épreuve par étapes, est organisée en parallèle sur le même parcours. La distance totale sera de 256 kilomètres environ, soit 6 marathons à raison d’une ou deux étapes par jour.
Pour en savoir plus, le site du Paris-Colmar Crédit Mutuel 2026.