Daniel Baal : "Avec la FFA, travailler sur le temps long"

• Daniel Baal, comment le partenariat entre le Crédit Mutuel et la Fédération Française d'Athlétisme s'est-il mis en place ? 

Daniel Baal : Nous sommes traditionnellement partenaires avec des associations sportives et locales. En 2019, nous avons souhaité nous rapprocher de la Fédération Française d'Athlétisme, dynamique et entreprenante. L'athlétisme est avant tout le premier sport olympique.

• Comment cette collaboration a-t-elle évolué ? 

Daniel Baal : Notre ambition première était d'être partenaires des Championnats d'Europe 2020, qui n'ont finalement pas eu lieu. Nous avons donc affecté le budget prévu pour cette compétition à un Appel à Projets pour les clubs – devenu annuel. L'idée était de leur permettre de se relancer après la crise du Covid. Ce partenariat, qui existe depuis sept ans a grandi, et nous sommes ravis d'être aujourd'hui l'un des partenaires essentiels de la FFA. Nous avons à cœur de travailler sur le temps long, qui est nécessaire aux fédérations, mais aussi aux athlètes.

• Pourquoi est-ce important pour vous de valoriser ces bénévoles ? 

Daniel Baal : Nous avons une conviction forte : le sport en France n'existerait pas sans ces bénévoles. Il s'agit de personnes passionnées, porteuses de valeurs, et cela doit être encouragé, parce que cela ne l'est encore pas assez. C'est une dimension essentielle souvent oubliée, alors que les athlètes ont commencé dans un club, encadrés par des bénévoles. La vie associative est un ciment de la vie sociale dans notre pays, et même au-delà du sport. 

• Vous accompagnez la Fédération, vous le faites aussi individuellement avec certains athlètes dans le cadre de Pactes de Performance de la Fondation du Sport Français, mais il y a aussi parmi les collaboratrices du Crédit Mutuel des athlètes de haut-niveau : Pauline Stey et Flavie Renouard. Comment les aidez-vous à concilier vie professionnelle et carrière sportive ? 

Daniel Baal : Nous sommes très fiers que deux athlètes de grand talent – elles ont été finalistes des derniers Championnats d'Europe – soient aussi collaboratrices du Crédit Mutuel. Nous les accompagnons avec des contrats adaptés, pour leur permettre de mener à bien leur carrière sportive, mais aussi de pouvoir progresser sur le plan professionnel. Associer les deux est formidable. Les valeurs du sport, telles que l'excellence, le partage et la solidarité, résonnent très bien avec une entreprise comme la nôtre, attachée à ces valeurs. 

• Quelle est, en athlétisme, votre discipline préférée ? 

Daniel Baal : J'ai une grande admiration pour tous les athlètes en général. Au-delà du 100 m et de son côté spectaculaire, le décathlon est l'épreuve qui m'impressionne le plus. Nous pouvons imaginer la masse de travail nécessaire pour réussir et encaisser dix épreuves en deux jours. Cela doit être extrêmement dur sur le plan physique, mais aussi mental !