Echecs : apprenez à jouer en 3 minutes !

« Vous voulez apprendre les échecs ? Jouez ! Vous voulez progresser ? Jouez ! Vous voulez devenir un champion ? Jouez ! ». Ainsi parlait Boby Fischer, l’un des plus grands joueurs d’échecs de tous les temps, disparu en 2008, quand on lui demandait comment apprendre à jouer aux échecs ou progresser.

Quels que soient votre âge, le temps que vous pouvez y consacrer, votre capacité de concentration ou les performances de votre mémoire, vous pouvez apprendre à jouer aux échecs et y prendre immédiatement un plaisir que vous ne soupçonnez pas. D’ailleurs, tous les amateurs de jeux le savent : beaucoup de « jeux de plateau » ont des règles bien plus difficiles à assimiler que les échecs !

Ne préjugez donc pas des – supposées – difficultés du jeu, ne présumez pas de vos – supposées – faiblesses à apprendre et pratiquer, Fischer vous l’a dit : « jouez ! ». Lui commença (dit-on) à 6 ans, sans professeur, en déchiffrant avec son frère la notice jointe à l’échiquier que venait d’acheter ce dernier. Sans nourrir l’ambition de l’égaler (champion des Etats-Unis à 14 ans, Grand Maître à 15 ans, champion du monde à 29), vous allez prendre du plaisir dès vos premières parties, gagnantes ou perdantes.

Pour vous en convaincre, offre-nous trois minutes de votre temps, là, maintenant. Nous allons vous apprendre à jouer.

LE BUT DU JEU  : LA CAPITULATION DU ROI D'EN-FACE !

Le but des échecs est très simple : placer l’une de ses pièces en position de « manger » le roi sans que celui-ci n’ait une solution pour fuir. On ne le « mange » cependant jamais : celui qui attaque annonce simplement  « échec mat » qui marque la fin de la partie. Si c’est bien le cas (c’est-à-dire si le roi, mangeable sur sa case, ne peut bouger sans l’être sur une autre), la partie est terminée.

Mais avant qu’elle soit finie, il faut la commencer. Allons-y !

SUR L'ÉCHIQUIER  : LES GRANDS DERRIÈRE, LES PETITS DEVANT ! 

Commencez par trouver un échiquier de 64 cases. Rien sous la main ? En attendant d’en acquérir un (neuf ou d’occasion), posez la question autour de vous : il y a près de 93.000 licenciés à la Fédération Française des Echecs, et chacun en possède au moins un. Si vous êtes seul (mais avec une connexion internet ou téléphonique), vous pouvez jouer sur votre téléphone car des nombreuses applications de qualité existent. Vous avez trouvé un plateau de 64 ? Orientez-le pour que, sur la rangée la plus proche de vous, (votre « camp »), une case blanche occupe l’angle de droite. Installez ensuite vos seize pièces.

Si vous vous souvenez que les échecs sont la métaphore d’un royaume, voire d’un champ de bataille, vous comprendrez le placement de départ des pièces (et leurs mouvements). Votre royaume à vous, ce sont les deux rangées les plus proches du bord de votre côté d’échiquier. Sur la toute première, la plus au bord, la plus proche de vous, une reine (coiffée d’une couronne simple) et un roi (à la couronne surmontée d’une croix) sont installés au centre, la reine étant posée sur sa couleur (case blanche si elle est blanche, case noire si elle est noire). S’installent de part et d’autre du couple royal, de la case la plus proche à la plus éloignée d’eux, le fou dont la tête est fendue (le fou, le « boufon », est toujours collé aux souverains…), les cavaliers (les chevaliers représentés par la pièce à tête de cheval), et enfin, à chaque angle, les tours (qui ressemblent à ce qu’elles sont : des forteresses). Une rangée devant ce petit monde, en première ligne donc face à l’adversaire, huit soldats : les pions. Si votre adversaire a bien installé son jeu, les pièces identiques sont sur la même ligne, et les deux rangées de pions sont face à face. Pour l'anecdote, sachez que les pièces héritent dans d'autres langues de noms aux significations très différentes. Ainsi, le fou, devient en anglais « bishop » (l'évêque) justifiant sa coiffe fendue comme celle de l'ecclésiastique. En allemand, on l'appelle « Laüfeur » (le coureur), en espagnol, en russe, en arabe, il est « l'éléphant » (la forme de cette pièce lorsque le jeu a été introduit en occident venant d'Inde via la Perse, vers l'An 600).

LE MOUVEMENT DES PIÈCES  : COMME À LA BATAILLE  !

Comment faire bouger les pièces ? Chacune a son mode de déplacement : les huit pions avancent d’une case à la fois (de deux cases lorsqu’ils bougent pour la première fois), en ligne droite et en avant. Ils mangent en revanche en diagonale, également vers l’avant. Derrière eux, toutes les pièces restent immobiles tant que « leur » pion de devant n’a pas ouvert la porte en avançant suffisamment pour libérer une trajectoire. Toutes ? Non ! Car le cavalier, lui, s’affranchit des obstacles (c’est bien normal), et saute par-dessus toutes les pièces, avançant longitudinalement ou latéralement, dans toutes les directions, sur la diagonale d’un rectangle formé par six cases. La case sur laquelle il atterrit doit être libre, ou occupée par un adversaire qu’il va en ce cas « manger ». 

Les fous se déplacent en diagonales, dans toutes les directions, d’autant de cases qu’ils le souhaitent. Ils ne peuvent sauter par-dessus une autre pièce. Ils ne peuvent s’arrêter que sur une case vide, ou occuper par une pièce adverse qu’alors ils « mangent ». 

Les tours, enfin, ne se déplacent que sur la ligne ou la rangée qui croise leur case. Comme les fous, elles ne sautent pas par-dessus les autres pièces et ne peuvent s’arrêter que sur une case vide, ou occupée par une pièce adverse qu’alors elles « mangent ». 

Le couple royal, enfin : le roi, lourdement habillé, ne se déplace que d’une case à la fois, dans n’importe quelle direction. Au contraire, son épouse la reine fait de son corps ce qu’il lui plaît ! Tous les mouvements lui sont permis, tant que la ligne, la rangée ou la diagonale qui démarre de sa case, est libre. Seul mouvement qu’elle n’effectue pas : celui du cavalier. Comme toutes les autres pièces, elle ne peut s’arrêter que sur une case libre, ou occupée par une pièce adversaire qu’alors elle mange. Cette liberté de mouvement fait de la reine la pièce la plus précieuse de chaque camp !

Vous savez le principal, à vous de jouer !

IMPORTANT : Nous compléterons ces règles par un second sujet consacré aux « règles spéciales » : la « prise en passant », le « roque », la « prime » appelée aussi « promotion du pion », le « pat »,…

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