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Publié aujourd'hui
La classe des monocoques de 40 pieds océaniques sait entretenir le suspense ! En un prologue et cinq étapes, la Globe40 a eu le talent de proposer des arrivées aux scénarios incroyables, avec même une victoire partagée à l'issue de la 4e étape à Valparaiso (Chili). La cinquième étape, elle, aura été marquée par quatre temps majeurs.
Le premier, c'est la descente de l'océan Pacifique avec, sur la route, des excès de vitesse dans le vent fort et l'arrêt de Belgium Ocean Racing – Curium dans un petit port du Chili pour deux jours de réparation.
Le deuxième, c'est le premier franchissement du cap Horn par Ian Lipinski et Antoine Carpentier, dans le petit temps, sous une lumière sublime et au plus près de la côte. Un contournement hautement symbolique qui a mis en lumière la capacité des monocoques de 40 pieds à étrave arrondie à parcourir le monde en passant par les trois caps : Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn !
Largement en tête, avec 600 milles d'avance sur le leader du classement général, le Class40 Crédit Mutuel a entamé sa remontée de l'Atlantique sud dans des systèmes météo erratiques et contraires... tandis que le duo Jonas Gerckens - Corentin Douguet, exploitait le système météo suivant qui, lui, était gonflé de vents portants. Ainsi fut le troisième temps, qui vit Belgium Ocean Racing – Curium revenir à moins de cent milles nautiques de Ian Lipinski et Antoine Carpentier !
À l'entame du quatrième acte, qui a rythmé la dernière semaine de course au large puis au plus près des côtes du Brésil, le monocoque aux couleurs de la Belgique est même venu taquiner le tableau arrière du bateau rouge et blanc, pointant un moment à 12 milles derrière.
Mais cette fois-ci, le Class40 Crédit Mutuel avait l'initiative, la météo alimentant la course par le nord, Ian Lipinski et Antoine Carpentier ont sécurisé à Recife leur cinquième victoire dans cette Globe40, y compris la victoire partagée avec Belgium Ocean Racing – Curium en février à Valparaiso.
À une étape de la fin (Recife-Lorient, départ le 29 mars, arrivée aux alentours du 17 avril), le Class40 Crédit Mutuel affiche le même nombre de points que le Class40 Belgium Ocean Racing – Curium. Autrement dit, celui qui s'imposera devant l'autre remportera la deuxième édition de ce tour du monde avec escales en Class40. Rendez-vous le 29 mars pour le départ de la dernière étape de la Globe40 2026, direction Lorient.
« Nous sommes contents ! Ça fait plaisir de gagner une étape de plus, ça nous permet de revenir à égalité comptablement après l'arrivée à la Réunion qui nous a coûté cher, puisqu'il a fallu ne pas perdre pendant trois manches pour revenir à hauteur de Belgium Ocean Racing – Curium. Au final, il n'y a qu'une étape que nous n'avons pas gagnée à ce jour entre Mindelo et La Réunion, créditée d'un coefficient de 3, en concédant seulement 10 minutes au duo belge à l'arrivée. Tout va se jouer lors de la dernière étape qui mènera à Lorient. Depuis l'arrivée à la Réunion, nous avons la pression, mais lors de cette étape décisive, nous ne serons pas les seuls à la ressentir. On savait que la fiabilité du bateau était un paramètre important dans ce tour du monde : on peut dire que Pic (Sébastien Picault, directeur technique du projet) et Camille (Seasseau, préparatrice) ont fait du super boulot ! À deux-trois détails près, on pourrait repartir tout de suite sur l'étape d'après tant le bateau a bien résisté. Les premières étapes avaient demandé beaucoup de travail à l'équipe technique, mais ce n'est plus le cas désormais : le bateau commence à être bien rôdé ! Cette étape a été complète : on a rencontré plein de conditions différentes, et elle a été assez longue. Stratégiquement et tactiquement, elle a été riche pour nous et éprouvante parce que nous avons beaucoup tapé au près dans la mer, ce qui est désagréable, mais pas périlleux. Elle a aussi été extrêmement stressante parce que le bateau belge a bien failli revenir sur nous. Lorsqu'il s'est arrêté, nous, nous profitions de conditions très favorables ; il aurait été possible qu'on ne les revoie jamais... mais la réussite a changé de camp. À plusieurs reprises, la météo s'est mise en travers de notre route. Comme prévu, Jonas Gerckens et Corentin Douguet sont revenus à 15 milles en distance au but, puis il y a une période qui a ressemblé à un nouveau départ, où deux événements se sont cumulés : nous sommes repartis avec un tout petit avantage tandis qu'eux se prenaient une ligne de pêche, qui les a freinés une heure à un moment important de ce nouveau départ. Ainsi, le petit avantage de 30 milles est devenu confortable parce qu'il était solide... contrairement aux 300 milles qui nous ont séparés un moment ».
« C'est une demi-performance parce qu'il n'y a pas vraiment eu de combat puisque Belgium Ocean Racing – Curium s'est arrêté dès le premier jour. Ils sont revenus fort, mais pas à portée de fusil. On reste un peu sur notre faim parce qu'il n'y a pas eu un combat comme ceux qu'on a connus dans les étapes précédentes. Mais nous avons su avoir les nerfs solides, pour accepter qu'ils reviennent de 600 à 15 milles... 15 milles qui en valaient au moins 30 parce qu'ils avaient à faire un empannage qui leur aurait fait perdre beaucoup de route pour aller sur l'arrivée. La performance, c'est qu'on arrive à Recife avec un bateau en bon état apparent, ce qui faisait partie des objectifs, tout en naviguant assez vite ».
« Que de suspense ! En tête depuis le début de l'épreuve à Valparaiso, Ian et Antoine ont tout fait pour triompher après un passage du cap Horn historique. Cette victoire, amplement méritée, s'est construite sur un scénario une nouvelle fois incroyable ! Ce duo à bord du Class40 Crédit Mutuel sait nous faire vivre un maximum d'émotions ! Ils nous offrent une fenêtre d'évasion exceptionnelle sur notre planète et nous serons plus que jamais à leurs côtés pour la dernière étape de cette Globe40 ».
« Nous vivons avec l'ensemble des collaborateurs et des élus du Crédit Mutuel, une incroyable aventure humaine grâce à Ian et Antoine. Confrontés aux aléas d'une météo imprévisible et d'une course autour du monde hors normes, nos skippers du class40 Crédit Mutuel affrontent les obstacles avec une détermination remarquable et une volonté constante de réussite. Leur chemin est complexe et ils nous donnent une belle leçon de résilience et d'humilité. Bravo et toutes nos félicitations. Rendez-vous à Lorient ! ».
